тоже не припоминаю чтобы встречал шаред с memory_limit 256M. недавно перетащил сайты по работе с sweb'a на VDS-ку в rusonyx. По деньгам тоже, но свободы побольше. Но есть свои нюансы, которые зависят от способа виртуализации. Самые тяжёлые операции php под apache на sweb выполнялись, а на VDS стали падать. Как я понял, на VIP-тарифе у них процессорное время не лимитировано, а процессорные ресурсы разумеется гигантские, памяти из настроек хватало. На VDS же никто вам сожрать процессора больше чем положено (на бюджетных тарифах, сопоставимых с шаредом это как правило около гига на 1-2 ядрах) не даст. Плюс настройка web-сервера, с которой придётся столкнуться приобретая VDS, это задача для специалиста (системного администратор), знаний программиста/Web-мастера тут не хватит. Учитывайте это в своём бюджете. Не думаю, что есть объективная и адекватная система для оценки производительности web-сервера, а любые цифры всё таки сферичны в вакууме, и могут встать боком от специфики проекта. Но, ТС, если основная проблема именно в нехватке памяти выделяемой php (memory_limit из php.ini), а в остальном проект не требует больших мощностей (не тяжкий движок, умеренный трафик), берите средненький VDS. Либо может поискать другой путь? Например не пыхой обрабатывать графику, а другим языком? Или оптимизировать процесс разбив на несколько шагов / переписать алгоритм / использовав функции / библиотеки полегче? Прошу прощения за много букв, и множество допущений, но ТС мог бы и конкретнее описать суть проблемы