Здравствуй, дорогой друг, сейчас я поведаю тебе краткую историю веб-дизайна:
1) Сперва его не было Именно так, в девяностых у веб-дизайна не было никакого определённого направления, которое можно было бы выразить одним словом. Все лепили сайты кто во что горазд. Пример:
2) Затем балом начал править скевоморфизм. Это когда у тебя, дружок, все элементы на сайте похожи на настоящие (иногда фотореалистичные). Яркий пример - куча шаблонов TemplateMonster:
3) Потом дизайнеры всё больше захватывали веб, и кто-то из них первым додумался до того, что информация первична, а визуализация информации вторична. Так появился минимализм:
4) Минимализм так всем понравился, что дизайнеры вообще захватили веб, заставили вестальщиков их слушаться и вообще поработили нас всех. Долго экспериментировали с комбинациями скевоморфизма и минимализма, и наконец майкрософты родили свой Metro UI. Так появился плоский дизайн. Умного слова-синонима у него нет (ну или я его просто не знаю). Плоский дизайн - это по сути вариация минимализма, только не на столько утрированная:
5) Дальше - больше! Гугли посмотрели на всё это безобразие, почесали репу и родили своё видение минимализма - Material Design. Тут уже огромную роль сыграли смартфоны. Всё дело в том, что у любого смартфона есть один фатальный недостаток: у него нет физических кнопок, и он не передаёт тактильные ощущения. Поэтому дизайнеры стали извращаться с тенюшками и прочими анимашками, чтобы обмануть твой, дружище, головной мозг и заставить его думать, что ты с аппликацией работаешь. При помощи всех этих тенюшек-анимашек ты практически веришь, что вот эта кнопоска или иконочка - бумажка, наклеенная на экран телефона:
Такие пироги, дружок...